Римское право сформулировало самый главный вопрос, с помощью которого можно не только вычислить виновного в длинной цепочке подозреваемых, но и вскрыть смыслы, стоящие за действиями и поступками как отдельных людей, так и целых групп.
С того момента, как произошло имущественное и социальное расслоение народов, элиты существовали всегда, так как «в сколько-нибудь организованном обществе политическое руководство осуществляется меньшинством», писал основоположник теории элит Гаэтано Моска, исследуя преимущественно исторический материал. Является ли современная российская элита русской и служит ли она интересам своего государства и народа? Чего она хочет и чего добивается? Для того чтобы ответить на эти вопросы, нам прежде всего необходимо проследить путь формирования мировых элит, вычленить их главные центры, определить характер взаимосвязей. Для этого мы будем в дальнейшем оперировать таким понятием, как «глобальный проект», потому что именно в рамках проекта формируются ценности, определяются смыслы и цели существования той или иной цивилизации.
«Глобальный проект (далее просто проект) — это наднациональная и надгосударственная идея, которая, в принципе, может стать базовой для определения системы ценностей любого человека на Земле». Такое определение дали основоположники данной теории известный экономист М. Хазин (кстати, предсказавший дефолт 1998 года и крах доллара начала XXI века) и замечательный русский философ, историк и писатель С. Гавриленков в работе «Развитие и взаимодействие глобальных проектов» (Русский предприниматель, 2004, №10 (22), октябрь).
Глобальный проект - это не просто какое-то государство, занимающее лидирующие позиции в мире. Это цивилизационная идея, стремящаяся выйти за рамки национальных границ, формирующая для этого необходимые силы и средства и подбирающая достойных исполнителей.СТРАНА РАШ (5000 ЛЕТ ДО Н. Э.) Белый Император влюбился как мальчишка. Ему, прожившему довольно-таки долгую жизнь, странно было вновь ощущать это чувство. Казалось, все уже было испытано и изведано, самые красивые женщины государства и за его пределами всегда были к его услугам, и он полагал, что ни одна из них никогда не завладеет его сердцем, которое всецело было отдано главной страсти - власти! Но, увидев Танцовщицу, грациозную как лань, несущую на себе отпечаток разных рас, с лучезарной улыбкой на по-детски наивном округлом лице, он уже не мог ее забыть. Поначалу он пытался как-то с этим бороться, но потом понял, что все его старания напрасны: он председательствовал в Высшем Совете — и думал о ней; встречался с сановниками по важным вопросам государственного строительства — и видел перед собой ее огромные, в пол-лица, припущенные длинными черными ресницами глаза; держал речь перед внимающими каждое его слово подданными - и гнал от себя прочь навязчивые картинки, где она представала в неотразимой прелести своего естества. Усугублялась же эта непростая ситуация тем, что он был женат, его супруга была женщиной достойной и уважаемой, ее любили элита и плебс. Только вот он уже давно не любил. Но когда это случилось — он не помнил. Сначала пылкое юношеское чувство переросло в добрую привычку, потом наступил период охлаждения, так и не перешедший в дружескую привязанность, после чего пришло равнодушие.
Пустоту эмоциональных отношений заполнило стремление к неограниченной власти, которая стала предметом его настоящей страсти. Он давно заметил, еще будучи невысокого ранга дипломатом в не самой престижной стране, что
чем выше положение человека в иерархии, тем проще и слаще его жизнь. Это перед своими подчиненными начальники вечно разыгрывают комедию, пряча под покровами притворной усталости от дел и непосильного бремени ответственности еле скрываемый внутренний восторг от того, что могут позволить себе нечто такое, что иным смертные недоступно. В этом-то и заключается высшее блаженство, главное наслаждение: я не такой, как вы, я выше, я могу то, чего вы не можете.
Он всегда помнил, как напыщен и важен был этот старый индюк посол, выживший из ума маразматик, который на каждом выступлении перед дипломатами миссии рассказывал одну и ту же идиотскую историю о том, как его в молодости попросили выйти из зала Совета иностранного государства за то, что он нарушил существовавший там порядок - не вовремя отреагировал аплодисментами на выступление одного из сенаторов. И хотя каждый работник посольства знал эту историю наизусть, все подобострастно вслушивались в его уже несвязную речь, умилялись и одобрительно хлопали в ладоши. А его жена-послиха? Старая костлявая кляча, обожавшая приемы, драгоценности и холуев у себя в доме? Она всякий раз собирала на чай в своем особняке жен подчиненных, перед которыми без умолку несла всякую чушь часами! И те терпеливо ждали, когда же ее словесный понос закончится! Но тот же посол со своей половиной теряли всю вальяжность и внешний лоск, стоило к ним приехать эмиссару из столицы! На глазах у всех жестокий тиран и его супруга превращались в угодливых холопов, готовых лизать все то, до чего могли бы дотянуться их влажные от жадной слюны длинные липкие языки.
Именно тогда Белый Император, которого в тот момент все звали просто по имени, понял, что только высшая власть дает неограниченную свободу. Только она способна удовлетворить его амбиции и желания. Только она может сделать его счастливым. И ради этого стоило постараться, невзирая ни на что. Он вернулся на родину, оставил службу и пошел, благодаря протекции и удачно складывавшимся обстоятельствам, в помощники к знатному вельможе, который руководил одним из самых лакомых кусков государства и находился в почти приятельских отношениях с тогдашним правителем страны. Скромность, способность оставаться в тени первого лица, решительность при отстаивании интересов хозяина, а также постоянно демонстрируемые преданность и верность своему патрону создали ему репутацию человека слова, что и предопределило его восхождение по служебной лестнице. Он сумел привлечь внимание и благорасположение Правителя, человека импульсивного, несдержанного, агрессивного и непостоянного, который за десять лет до описываемых событий сбросил с трона своего предшественника и стал Первым Белым Императором.
Почему он стал называться так - не совсем понятно, потому как душа у него была больше черная, чем белая, а склонность к беспробудному пьянству никак не способствовала ее просветлению. Но именно это и сыграло на руку стремящемуся к высшей власти претенденту. Затуманенный мозг Правителя все более подвергался паническим атакам, с которыми ему все труднее было справляться. Со временем он настолько стал бояться своего окружения, что убрал практически всех советников и помощников, полностью доверившись младшей Дочери, которая тут же использовала появившийся шанс для обогащения и разграбления казны. И, может, именно она ч унаследовала бы трон, если бы не новый закон о престолонаследии, который сделал должность правителя выборной. Причем закон этот сам Первый Белый Император и установил, чтобы сделать юридически обоснованным устранение своего предшественника.
Так что при всем желании раздобревшая на неправедно присвоенных богатствах Дочь не могла стать преемницей отца на троне. Но и доверить власть абы кому она не была готова. Кто знает, как поведет себя новый правитель? А вдруг все отнимет? Мало ли было примеров в прошлом? Да и жизни может лишить и ее, и детей! Никаких гарантий! Тут-то она и приметила претендента: невзрачного, сероватого, ничем не примечательного, всегда спокойного и демонстрирующего преданность третьеразрядного чиновника в придворном аппарате. Далее все произошло как в сказке: его вызвали, заручились обязательством, что после прихода к власти он не тронет Дочь, ее имущество, близких и детей, после чего оформили договор, который скрепили кровью и передали на хранение Верховному Жрецу, — и через год претендент стал Белым Императором.
Он сдержал слово, данное Дочери, и не тронул ее, предоставив возможность беззаботно жить в роскоши и безопасности вдали от родины. Но многих не пощадил, особенно тех, кто раньше относился к нему с высокомерным презрением. Некоторым удалось бежать за рубеж, оставив в стране все нажитое, и они плели против него грязные козни, другим повезло меньше, и они, лишившись имущества и прав, влачили жалкое существование в тюрьмах и на каторге. Лишь с одним из своих обидчиков, могущественным магнатом, бывшим в свое время ближайшим советником и помощником Первого Белого Императора, он пока не поквитался, и тому были причины: тот непосредственно участвовал в подписании договора, который до сих пор хранился у Верховного Жреца. Но ничего, время придет, и он уничтожит и его, как уничтожил всех остальных своих недоброжелателей.
У него были большие планы, которым, однако, мешал закон, введенный Первым Императором, ограничивавший срок нахождения у власти. И ему ничего не оставалось, как придумать способ обойти этот закон: по окончании срока Белым Императором провозгласили его помощника, маленького человека с черепашьими глазками, который всем в своей жизни был обязан ему и который сразу же после восшествия на престол отказался от трона в пользу своего благодетеля. Законность формально была соблюдена, и он стал Белым Императором с неограниченным сроком правления. Навечно! Правда, правовых основ для этого было все же недостаточно, да и охочая до справедливости чернь смутно понимала, что ее провели. Но как с этим бороться, он, человек, учившийся азам жизни в самой элитной спецслужбе государства, знал не понаслышке. Методы были стары как миры: одних активистов подкупили, другим «перекрыли кислород», третьих «запрессовали». Одновременно с этим народ развлекали грандиозными представлениями, бесплатно раздавали хлеб и обещания о грядущем всеобщем благоденствии. А дабы направить энергию праведного гнева за обман и подтасовки в созидательное русло, народ пугали страшилками об агрессивных происках соседей, которые-де только и думали о том, как погубить его процветающую Родину. На негодование граждан по этому поводу Белый Император отвечал яркими выступлениями, в которых грозил зарвавшимся соседям карами и бедами, демонстрировал военную мощь и любовь к своей стране. В результате плебс ощущал прилив вскормленных патриотизмом сил и, несмотря на довольно-таки скотское существование, демонстрировал полную лояльность к существующей власти и любовь к своему Императору! Повсюду гремели лозунги: «Планы Императора - планы народа!», «Император и народ — едины!», «Почитание — старшим, любовь — младшим, сострадание — неимущим — вот цели политики Императора!»
В общем, он добился всего, чего хотел. И, казалось бы, уже ничто не могло угрожать его благополучию. Но вот уж действительно — люди предполагают, а Верховный Владыка Располагает. Нет, Император не был глубоко религиозным человеком. Правда, на людях он всегда демонстрировал преданность вере предков, поддерживал храмы Ра и обязательно присутствовал на главных обрядах поклонения Богу Солнца. Да и как могло быть иначе, если даже его страна была всецело посвящена Ему и носила название Раш - Солнечная! Но, не будучи религиозным, он все же, как всякий умный человек, предполагал наличие каких-то сил, которые существовали как бы сами по себе и периодически вмешивались в земные дела, не считаясь с мнением мирян и их вождей. Вот и сейчас происходило то же самое: Земле грозила гибель, вернее, гибель грозила всему на ней живущему.
Астрологи страны Раш обнаружили приближение к планете огромного метеорита и вычислили, что избежать столкновения невозможно. Его падение на Землю должно было вызвать катастрофу вселенского масштаба: в случае попадания в океан огромная волна должна была смести на своем пути все, опоясав земной шар, а в случае столкновения с сушей ударная волна смела бы все, что возвышается хоть на толщину пальца от поверхности, спровоцировала бы подъем к небу огромного облака пыли, которое надолго скрыло бы Солнце, лишив все живое его тепла и благотворной энергии. Как только он поверил в то, что расчеты ученых верны, что грядущая катастрофа неизбежна, он сразу же приказал засекретить всякую информацию по данному поводу, а сам вместе с ближайшими соратниками стал думать над планом спасения. Его разработали довольно-таки быстро, и был он предельно прост: создать в разных районах планеты хорошо защищенные базы с запасами продовольствия, питьевой воды и биоматериала для возможности воспроизведения жизни после катаклизма. Эти базы должны были обеспечить жизнь небольшой колонии людей в течение 40-50 лет. Именно столько времени, по оценкам специалистов, понадобилось бы природе для устранения последствий стихийного бедствия. После того как климат планеты восстановится и придет в норму («Если придет!» — печально подумал Император), люди должны будут выйти из своих убежищ и постараться возродить цивилизацию.
Понятно, что при реализации плана спасутся избранные. Основная часть населения планеты должна будет погибнуть. Но таков закон жизни. И Императора это не очень волновало, пока он не увидел Танцовщицу. Несмотря на все свои призы и славу, она к элите государства не относилась, и естественно, ее никто в списки спасаемых не включал. Но он уже не мог без нее жить, а потому сделал все, чтобы и для нее на спасательных аппаратах было забронировано местечко. В нарушение всех традиций и доводов здравого смысла он добился ее включения в состав Высшего Совета. Правда, сразу же разразился скандал, и по стране поползли слухи об их связи. Но особенно ретивым горлопанам заткнули рты, а народу дали еще больше возможностей для веселья и пьянства.
Через несколько часов должно было начаться совещание избранных, на котором необходимо было окончательно решить, что и как делать для того, чтобы не только сохранить жизнь себе и своим близким, но и обеспечить потомкам власть на веки вечные, независимо от капризов природы и прихотей Вселенной. И надо было торопиться, поскольку до момента столкновения оставалось чуть менее полугода. Вскоре помощник доложил первому лицу государства о том, что все приглашенные на заседание Совета прибыли, и Белый Император стремительной походкой привыкшего повелевать человека направился в зал.
Первым докладывал Главный Интендант империи. Всего на Земле подготовлено двенадцать баз спасения. Все они надежно защищены, хорошо оборудованы и замаскированы. Эвакуация элиты и обслуги на базы будет осуществляться морским и водным путем. Для этого в четырех крупных портах империи закончено строительство мощных судов из дерева гофер, способных выдержать долгое плавание в бурных океанских водах, а на главном аэродроме в полной готовности к вылету находятся восемь мощных дирижаблей. На них планируется вывезти в безопасное место чиновников первого ранга, то есть Белого Императора с семьей, его свиту с домочадцами, а также ведущих ученых. На кораблях должны будут разместиться чиновники второго ранга, сенаторы и обслуживающий персонал. Корабли должны будут отправиться к месту назначения за две недели до падения метеорита, дирижабли - за три дня до предполагаемой катастрофы.Белый Император, его ближайший помощник Хуан Ди, Верховный Жрец Брахма Ра, Военный Министр Сварог Ра, Настоятель Главного Храма Ньятри Ра, Главный Строитель Эней Ра, Главный Судья и единственная женщина среди руководителей Аматэ Ра, Главный Законодатель Алар Ра должны будут возглавить экипажи дирижаблей, а опытные флотоводцы Лот Ра, Нух Ра, Сим Ра, Брут Ра — морские экспедиции. Всем перечисленным надлежало обеспечить в своих колониях порядок, для чего они наделялись особыми полномочиями. Никто не мог в полной мере представить, что же будет происходить на Земле после столкновения с метеоритом. Но если кому-то все же удастся выжить, следовало набраться терпения, так как неизвестно, сколько времени предстояло провести в границах баз, практически в замкнутом пространстве. После того как по всем признакам можно будет покинуть колонии, руководители должны вывести своих людей на волю и начать, используя опыт достижений собственной цивилизации, новую жизнь.
После доклада Главного Интенданта слово с разрешения Белого Императора взял Верховный Жрец: «Всем нам предстоит тяжкий путь. Уже совсем немного времени осталось до того момента, когда весь прежний мир рухнет. Земля полностью изменится: возникнут новые континенты и океаны, озера и реки, над нашей головой появится новое небо, так как от удара гигантской силы планета накренится и звезды предстанут перед нами в измененном ракурсе. Нам крайне важно донести до тех, кто появится на Земле после катастрофы, наши достижения. Но мы не знаем, на каком языке новые люди будут общаться между собой. Вечен же лишь язык чисел и триграмм. Мы заложили главные закономерности, вскрытые нашей цивилизацией, в каменные сооружения: пирамиды на Юге, врата на Севере, статуи на Западе и алтари на Востоке. Эти сооружения должны выдержать напор стихий и дойти в целостном виде до потомков, которые, как только будут готовы, смогут расшифровать заложенные в их пропорциях смыслы. Кроме того, эти сооружения смогут использовать наши спасшиеся экспедиции для ориентирования и привязки к местности. Код перемен выбит на каменных плитах в виде триграмм, и мы также надеемся, что на определенном этапе развития новой цивилизации люди смогут его расшифровать.Теперь о самом главном. Наши ученые сумели сжать всю необходимую информацию о нашей цивилизации до минимальных размеров и записать ее на небольших черных камнях. Эти камни вделаны в перстни. Всего их двенадцать — для каждого руководителя группы. Хранить их надо как зеницу ока. Ибо когда придет свое время, люди смогут с помощью специальных средств раскрыть хранящуюся там информацию. Но это не все. Каждое кольцо - это символ власти. Обладающий им наделяется нашей цивилизацией правом управлять. Следить же за тем, чтобы оно не попало не по назначению, призваны Хранители из числа жрецов, которые будут передавать свои обязанности через рукоположение тем, кто их с годами будет сменять. Двенадцать Владык, двенадцать Хранителей, двенадцать новых человеческих рас! Выданы перстни будут непосредственно перед эвакуацией. Спаси всех нас, Великий Ра!»
«Так что, на Земле после катастрофы не будет больше Белого Императора?» — этот вопрос не без опаски задал Военный Министр, на которого сразу же зашипели сидящие рядом коллеги. Виданное ли дело! Поставить под сомнение главенство Белого Императора! Да за одну только мысль об этом выскочку следовало четвертовать! Но Белый Император отреагировал только жестким взглядом в сторону задавшего вопрос. После чего повелительным жестом разрешил Верховному Жрецу ответить.
— Главенство Белого Императора сохраняется, — начал тот. — И никто его не оспаривает. Но я действительно не знаю, да и никто не знает, какие испытания уготовил нам наш Небесный Владыка. Поэтому, если последствия катастрофы исчезнут быстро, то все вышеозначенные руководители групп должны будут присягнуть на верность нашему Императору. Если нет — то тот, кто с течением времени соберет все двенадцать колец, получит высшую власть на Земле! Именно такой завет я оставляю Хранителям. Невыполнение его приведет к повторению трагедии!
После выступления Верховного Жреца в зале наступила гробовая тишина. Каждый из присутствующих ощутил и груз возлагаемой на него ответственности, и страх перед неизвестностью, и радость от того, что попал в число избранных, которым, возможно, удастся уцелеть. Белый Император оглядел своих соратников и, ничего не сказав, покинул зал Совета. Он спешил к своей возлюбленной, от которой скрывал истинные причины своего беспокойства в последние дни. Никто, даже члены семей первых лиц государства, не ведали о грядущих испытаниях. Вся подготовка к эвакуации проводилась под строжайшим секретом. Нельзя было допустить, чтобы даже самая малая толика информации о катастрофе стала известна людям. В условиях всеобщей паники не спасся бы никто.ГИБЕЛЬ СТРАНЫ РАШ (5000 ЛЕТ ДО Н. Э.)Белый Император шел длинными коридорами в спальню своей жены. Завтра должна была начаться эвакуация. Четыре корабля с представителями высшего чиновничества и их семьями отплыли еще десять дней назад. Теперь оставалась самая сложная часть операции: доставить на базы спасения высших должностных лиц, так называемую элиту государства, их жен и детей, родных и близких, телохранителей и слуг.
Пока все шло по плану. Чернь ни о чем не догадывалась. Благодаря жестким, а иногда и жестоким мерам по сохранению в тайне информации о грядущей катастрофе она вела себя спокойно. Правда, высказывались опасения по поводу природных аномалий, которые в уходящем году буквально обрушились на Землю. Но с помощью хорошо подкормленных светил науки все эти опасения опровергались заумными рассуждениями и наглядными примерами. Народ же, в основной своей массе желавший праздников, веселья и ничегонеделания, буквально закормили всеми ведомыми и неведомыми доселе благами: вино из казенных погребов лилось рекой, труд жриц любви щедро оплачивался из специально выделенных на это бюджетных средств, так что мужчины ходили довольные, как коты, искренне полагая, что с них денег за утехи не берут только по причине их чрезвычайной сексуальной привлекательности и умения искусно вести любовные игры. Города были наполнены звуками радостной музыки, веселыми криками, взрывами праздничных салютов и источали ароматы готовящейся прямо на площадях еды. В деревнях и селах были отменены все обязательные работы, каждому крестьянину выдали по бочке горячительного напитка, а для нейтрализации женской части сельского населения повсюду были организованы ярмарки, где товар отпускался практически бесплатно. Народ был пьян и счастлив как никогда! И омрачить это состояние эйфории не способны были ни выпавший летом снег, ни начавшаяся в разгар зимы оттепель, ни беспокойное поведение птиц и животных.
Белый Император подошел к массивной двери, ведущей во внутренние покои Императрицы, взглядом приказал охране расступиться и настойчиво постучал.
«Входи!» — голос жены ничем не выдавал волнения. Она заранее была предупреждена о визите своего царственного супруга и с нетерпением ждала его весь день.
«Здравствуй, дорогая!» — при этих словах Императрица иронично скривила губы и усмехнулась, что не осталось незамеченным Белым Императором.
« Что должно было случиться, чтобы ваше величество вспомнило о моем жалком существовании? — в вопросе Императрицы отчетливо угадывалась горечь обманутой и брошенной ради другой женщины. — Или Танцовщица более не утешает царственную душу Правителя и не удовлетворяет его плоть?» Она не смогла сдержать свою ревность, демонстрируя при этом осведомленность в альковных дела мужа.
«Я пришел не для того, чтобы оправдываться перед вами. Постараюсь быть кратким. Завтра вам вместе с нашими детьми, а также частью вашей свиты — здесь в списке указано, с кем именно, — надлежит совершить небольшое путешествие. Вас отвезут на мой аэродром, где вы пересядете на дирижабль. С собой необходимо взять минимум вещей. Не более небольшой дорожной сумки с предметами личной гигиены на человека. Чуть позже туда подъеду и я. Всем нам в ближайшее время предстоят испытания. Поэтому я просил бы вас вести себя предельно корректно и сдержанно при виде самых неожиданных для вас персон. Речь идет о сохранении жизни наших детей. Сейчас это главное!» - он испытующе посмотрел ей в глаза и увидел там страх, недоумение и обиду. Ненависти к нему не было. Все ее мысли молниеносно перекинулись на детей, как и должно было произойти у хорошей матери. Она, пожалуй, все поняла. Трудно было полностью изолировать ее от информации, касающейся грядущих событий. К тому же она всегда отличалась ясным умом и не могла не догадываться о том, что должно произойти нечто ужасное по своим последствиям. Она взяла из рук Белого Императора свиток со списком людей, которых ей надлежало взять с собой, быстро пробежалась по нему, после чего прямо посмотрела в глаза Белому Императору и спросила: «Следует ли полагать, что те, кто в данный список не вошли, обречены?» - «На все воля нашего Верховного Владыки Ра!» - не без грусти заметил Белый Император, после чего развернулся и вышел из покоев.
Ему еще очень многое предстояло сделать. По докладам с мест, все было готово для принятия беженцев. Именно беженцев — иначе себя и своих близких он сейчас и не называл. Базы были укомплектованы необходимыми материальными ресурсами и людьми, которые даже не догадывались об истинных причинах приезда туда первых лиц государства. Их не посвящали в детали проекта - еще неизвестно, как бы они себя повели. И тут важен был один момент: из статуса неограниченного правителя более половины человечества он должен был плавно перейти в состояние начальника колонии в горах, что было не просто сделать — такие спутники высшей власти, как лесть, хитрость, коварство и подковерная борьба, здесь были малопригодны. В ограниченном пространстве нового бытия надо было доказать свою состоятельность как лидера другими качествами: умом, силой, жесткостью, благородством, стремлением к справедливости. В общем, всеми теми качествами, с помощью которых и выдвигаются вожаки в стае. Что ж, он постарается всего этого добиться, а прибытие на базу в сегодняшнем качестве даст ему фору в борьбе с потенциальными соперниками. И в этом ему поможет его новая любовь, которая сможет вдохновить его на новые победы. При воспоминании о ней он невольно улыбнулся. Сегодняшняя ночь будет последней, проведенной ими в роскоши императорского дворца. Завтра все изменится.
Утро дня катастрофы было особенным: нестерпимо палило солнце, что уже было необычно для этого времени года, стояла жуткая жара, не чувствовалось даже самого легкого дуновения ветерка, водная гладь морского залива, на берегу которого величественно возвышалась столица империи, напоминала гигантское идеальное зеркало — ни привычных белых барашков накатывающихся на берег волн, ни даже малейшей ряби. Но не это пугало просыпавшихся граждан самого красивого города мира, которые, словно хронический пьяница после длительного запоя, вдруг враз прекратили череду бесконечных хмельных загульных дней и пытались постичь окружающую действительность все более и более трезвеющим взглядом. Они долго не могли сообразить, что же такого необычно пугающего было в наступившем утре. А когда поняли, то содрогнулись от липкого страха, вызванного явным ощущением нависшей над ними неотвратимой беды. Тишина! Их испугала звенящая тишина, буквально повисшая в воздухе. Люди долго не могли этого понять, так как с трудом приходили в себя после продолжительных празднеств и гуляний. И лишь спустя какое-то время, после того как кто-то в толпе, собравшейся непроизвольно на главной площади, выкрикнул: «А ведь мы остались совсем одни!» - люди вдруг поняли причину своего страха.
Не было слышно ни щебетанья птиц, ни лая собак, ни мяуканья кошек, ни свистков стражей порядка, ни заунывных призывов императорских глашатаев - в общем, ничего того, из чего соткана симфония жизни миллионного мегаполиса. Инстинктивно, на животном уровне почувствовав что-то неладное, толпа с криками отчаяния ринулась к императорскому дворцу и, будучи абсолютно уверенной в том, что ее не пропустят дальше Золотых ворот Запретного города, испытала настоящий ужас, увидев, что не встречает никакого сопротивления. Вход в имперскую резиденцию был абсолютно свободен, и никто не препятствовал толпе проникнуть в святая святых государства. Не было ни стражи, ни картинно застывших в парадной форме часовых, ни агентов спецслужб, зорко следящих за тем, чтобы покой первого лица страны не нарушил какой-нибудь смерд. В Запретном городе и во дворце им лишь изредка попадались потрепанного вида гвардейцы, которые, как и простые смертные, продрав после трехдневного запоя глаза, никак не могли сообразить, что же происходит и почему никто не требует от них соблюдения дисциплины и устава. Повсюду были видны явные следы бегства: разбросанные вещи, оставленные драгоценности и дорогие одежды, разбитая посуда и ценная утварь. Но то, что обрадовало бы людей вчера, сегодня ввело их состояние ступора. Сначала один, потом другой, а затем третий — и так до самого последнего горожанина - все вдруг поняли: их бросили. Негодование охватило толпу, и она начала яростно крушить и ломать все, что попадалось ей на пути.
Неистовству черни положил конец странный звук, не похожий ни на что ранее слышанное: ни на выстрелы огнедышащих пищалей, ни на разрывы пороховых бомб, ни на всхлопы петард. Отдаленный звук был тягуче длинным и очень страшным. Не успели люди осознать сам звук, как вдруг под ними сначала незаметно, а потом все сильнее и сильнее начала дрожать земля. Землетрясение все усиливалось, сводя с ума несчастных горожан, которые в панике стали метаться, пытаясь спасти своих детей, близких, любимых, самих себя. Воздух наполнился криками боли, отчаяния и ужаса. Земля начала раскалываться под ногами пытавшихся спрятаться людей, из образовавшихся трещин в небо взлетали ярко-красные языки пламени. Черные дыры словно мифические драконы заглатывали несчастных подданных когда-то великой империи, их дома, нажитое за долгие годы мира и процветания добро. Дворцы и храмы, созданные на века лучшими зодчими страны, выдержавшие нашествия варваров и не поддавшиеся разрушительному влиянию времени, рассыпались на глазах обезумевших людей, превращаясь в горы ненужного строительного хлама.
Вдруг землетрясение прекратилось. И люди так же внезапно остановились. Выжившие на какое-то мгновение ощутили прилив радостного чувства спасения, но оно тут же сменилось еще большим ужасом: все взоры были обращены в сторону залива, откуда на город надвигалась гигантская, до самого неба, волна, от которой уже точно было не спастись. Кто-то умер от разрыва сердца сразу, кто-то, упав на колени, неистово молился, посылая отчаянные просьбы Небу, кто-то прижал к себе поближе родных и близких, взял на руки малолетних детей и, набрав в грудь побольше воздуха, ждал развязки. Волна обрушилась на город, разбила его вдребезги, накрыла толщей соленой воды, будто заметая следы не виданного доселе преступления, и пошла дальше, уничтожая все живое и неживое на своем пути. Страна Раш погибла.
В это время в пещере, в специально оборудованном бункере, Белый Император сидел в большой комнате вместе со своей семьей и ближайшими помощниками, получая ежеминутные доклады о том, что происходит на Земле. Расчеты ученых оказались верными: метеорит врезался в океан на сумасшедшей скорости, выбил многокилометровую впадину в морском дне, вызвав невиданные по масштабу землетрясение и цунами. И если он выживет, то все равно ему уже никогда не увидеть ни своей страны, ни всего того, что раньше можно было назвать словом «родина». Его цивилизация погибла, и теперь все надо было начинать сначала.Страна Раш более не существовала, а значит, он не был более Белым Императором. И теперь от него потребуются сила, воля и дух для того, чтобы сохранить за собой лидерство, на которое могут покуситься все те, кого раньше он считал преданными и лояльными. Он сжимал в своих объятиях младшую дочь, которой едва исполнилось семь лет, и шептал ей на ушко какие-то добрые слова, чего давно уже не делал. Его жена смотрела на него с любовью и надеждой, а в углу тихо плакала прекрасная Танцовщица. Белый Император с грустью и жалостью смотрел на свою возлюбленную. Сейчас он не мог ее утешить. Но он это обязательно сделает, как только вновь утвердится в положении вождя пусть пока этого маленького сообщества людей. Он снял с шеи массивную золотую цепь, на которой вместо медальона висел переданный ему Верховным Жрецом магический перстень власти, отсоединил его, надел на указательный палец правой руки и почувствовал, как все его естество наполняется невиданной доселе силой и уверенностью в своей избранности.полностью
))
